La Chine : des recompositions spatiales multiples

La Chine ($1{,}41$ milliard d'habitants, deuxième économie mondiale, $9{,}6$ millions de km²) concentre en un seul pays tous les processus étudiés cette année : métropolisation, diversification des espaces productifs, mutation des espaces ruraux. En quarante ans d'ouverture ($1978$), elle est passée d'un pays rural et pauvre à une puissance urbaine et industrielle, au prix de recompositions spatiales spectaculaires et de nombreux paradoxes : croissance et inégalités, ville et campagne, littoral et intérieur, développement et pression sur les ressources et l'environnement. Les transitions démographique, urbaine, énergétique et environnementale accentuent les contrastes territoriaux. Ce chapitre conclusif étudie ces recompositions.

1. Développement et inégalités

1.1 Un développement fulgurant

Depuis les réformes de Deng Xiaoping ($1978$ : décollectivisation, zones économiques spéciales, ouverture aux capitaux étrangers) et l'entrée à l'OMC ($2001$), le PIB chinois a été multiplié par $40$ : « atelier du monde » ($30\,\%$ de la production manufacturière), premier exportateur, deuxième économie ($18\,000$ milliards de dollars), $800$ millions de personnes sorties de l'extrême pauvreté, IDH passé de $0{,}5$ à $0{,}79$, espérance de vie de $78$ ans, classe moyenne de $400$ millions. La Chine monte en gamme (Huawei, BYD, $60\,\%$ des véhicules électriques mondiaux, spatial) et projette sa puissance (nouvelles routes de la soie, $2013$).

1.2 Des inégalités sociales et spatiales

Ce développement est inégal. Socialement : le coefficient de Gini ($0{,}47$) est parmi les plus élevés d'Asie ; $600$ millions de Chinois vivent avec moins de $140$ euros par mois ; les migrants ruraux (mingong, $290$ millions) sont privés de droits en ville par le hukou (passeport intérieur qui lie les droits sociaux au lieu de naissance). Spatialement : le littoral (Guangdong, Jiangsu, Zhejiang, Shanghai, Pékin) concentre $40\,\%$ de la population et $55\,\%$ du PIB ; le PIB par habitant de Shanghai est $5$ fois celui du Gansu ; l'intérieur et l'ouest (Tibet, Xinjiang, Yunnan) restent en retard malgré les politiques de rééquilibrage (« Développement de l'Ouest », $2000$ ; « Renaissance du Nord-Est » ; villes nouvelles de Chongqing, Chengdu, Wuhan). Trois Chines se dessinent : le littoral intégré, l'intérieur en rattrapage, l'ouest périphérique.

1.3 Une transition démographique achevée

La politique de l'enfant unique ($1979$-$2015$) a précipité la transition : fécondité de $1{,}0$ enfant par femme, population en déclin depuis $2022$ (dépassée par l'Inde en $2023$), vieillissement rapide ($20\,\%$ de plus de $60$ ans, $30\,\%$ en $2035$), déséquilibre des sexes ($35$ millions d'hommes en surplus), fin de l'avantage démographique ; la politique des trois enfants ($2021$) échoue à relancer les naissances. Les migrations internes des campagnes vers les villes ($290$ millions de migrants) recomposent le territoire.

2. Des ressources et des environnements sous pression

2.1 Une consommation gigantesque de ressources

La croissance chinoise repose sur une surexploitation des ressources : premier consommateur mondial d'énergie ($27\,\%$), de charbon ($55\,\%$ de son énergie, la moitié du charbon mondial), d'acier, de ciment ($50\,\%$), de cuivre ; importatrice de pétrole ($70\,\%$ de sa consommation), de soja, de minerais (Afrique, Australie, Amérique latine) ; l'eau est rare au nord ($20\,\%$ des ressources pour $45\,\%$ de la population) : transferts nord-sud ($1\,400$ km de canaux), barrage des Trois-Gorges ($2009$, le plus grand du monde) ; terres arables limitées ($9\,\%$ du monde pour $18\,\%$ de la population) et grignotées par l'urbanisation ($1$ million d'hectares perdus par décennie).

2.2 Des environnements dégradés

La Chine est le premier émetteur de gaz à effet de serre ($30\,\%$ du total mondial, mais $8$ tonnes par habitant contre $14$ aux États-Unis) ; pollution de l'air (Pékin, « airpocalypse » de $2013$ ; $1$ million de morts prématurées par an), des sols ($20\,\%$ contaminés) et de l'eau ($60\,\%$ des nappes polluées) ; déforestation, désertification au nord (tempêtes de sable, « Grande muraille verte »), érosion du plateau de Lœss, pertes de biodiversité. Les catastrophes (inondations du Yangzi, sécheresses) frappent des territoires densément peuplés.

2.3 Une transition environnementale et énergétique engagée

Face aux contestations et aux coûts, l'État s'est engagé dans une transition : « civilisation écologique » (constitution, $2018$), objectif de neutralité carbone en 2060 (pic d'émissions en $2030$), premier producteur mondial de panneaux solaires, d'éoliennes, de batteries et de véhicules électriques ($40\,\%$ de sa capacité électrique est renouvelable), nucléaire ($55$ réacteurs), fermeture d'usines polluantes, reboisement ($23\,\%$ de forêts), villes-éponges. Mais le charbon reste dominant et de nouvelles centrales ouvrent : paradoxe d'un pays à la fois premier pollueur et premier investisseur vert.

3. Des recompositions spatiales multiples

3.1 Une urbanisation et une métropolisation spectaculaires

Le taux d'urbanisation est passé de $18\,\%$ ($1978$) à $66\,\%$ ($2023$) : $900$ millions de citadins, $300$ millions de plus attendus ; $150$ villes de plus d'un million d'habitants ; mégapoles de Shanghai ($29$ millions), Pékin ($22$), Chongqing, Canton, Shenzhen ; mégalopoles en formation (delta de la rivière des Perles avec la Greater Bay Area : $86$ millions d'habitants, Canton-Shenzhen-Hong Kong-Macao ; delta du Yangzi autour de Shanghai ; Jing-Jin-Ji autour de Pékin). La métropolisation concentre les fonctions de commandement (Shanghai : bourse, Pudong, premier port mondial ; Pékin : pouvoir politique, sièges ; Shenzhen : innovation). Les villes se transforment : destruction des quartiers anciens (hutongs), tours, métros ($40$ villes), villes nouvelles parfois vides (« villes fantômes » comme Ordos), étalement, ségrégation (migrants sans hukou dans les « villages urbains »).

3.2 Une littoralisation des activités

L'ouverture s'est faite par le littoral : zones économiques spéciales (Shenzhen, Zhuhai, Xiamen, Shantou, $1980$), villes ouvertes ($1984$), ports (sept des dix premiers ports mondiaux sont chinois : Shanghai, Ningbo, Shenzhen), zones industrialo-portuaires et usines d'assemblage tournées vers l'exportation. Le littoral (Bohai, delta du Yangzi, delta des Perles) concentre population, industries, IDE ($80\,\%$) et richesse : la littoralisation creuse l'écart avec l'intérieur, que l'État tente de réduire par les nouvelles routes de la soie (voies ferrées vers l'Europe depuis Chongqing et Xi'an, ouverture vers l'Asie centrale), les corridors et les délocalisations internes (Foxconn à Zhengzhou).

3.3 Des espaces ruraux en mutation

Les campagnes ($34\,\%$ de la population, $480$ millions de ruraux) se vident et se transforment : exode rural massif (mingong), villages d'enfants et de vieillards « laissés derrière » ($60$ millions d'enfants), agriculture modernisée mais encore familiale ($200$ millions de micro-exploitations de $0{,}6$ ha ; terre propriété collective) ; agrobusiness et regroupement des terres, mécanisation, serres ; périurbanisation et absorption des villages par les villes (villages urbains) ; industrialisation rurale ; tourisme rural et retour de citadins ; politique de « revitalisation rurale » ($2017$) et éradication de la pauvreté rurale ($2021$) par déplacements de populations, routes, e-commerce (Taobao villages) ; écarts de revenus ville-campagne de $1$ à $2{,}5$. Les mutations rurales (dépeuplement, pollution, pertes de terres) sont l'envers de l'urbanisation.

4. Bilan : des paradoxes et des contrastes accentués

La Chine cumule les paradoxes : puissance mondiale et $600$ millions de pauvres ; premier pollueur et premier investisseur vert ; urbanisation la plus rapide de l'histoire et villes vides ; contrôle étatique (plans quinquennaux, hukou, projets pharaoniques) et libéralisation ; ouverture au monde et tensions (États-Unis, mer de Chine, Taïwan). Ses recompositions spatiales reprennent, en les amplifiant, celles du programme : métropolisation (Shanghai, Shenzhen), espaces productifs (littoral, chaînes de valeur, montée en gamme), espaces ruraux (exode, fragmentation, revitalisation), avec des contrastes territoriaux accentués entre littoral, intérieur et ouest, entre villes et campagnes, entre Chinois du hukou urbain et migrants.

5. Exemple résolu : analyser un document

Document. Tableau : PIB par habitant $2023$ (dollars) et taux d'urbanisation : Shanghai $27\,000$, $89\,\%$ ; Pékin $28\,000$, $87\,\%$ ; Guangdong $15\,000$, $75\,\%$ ; Sichuan $10\,000$, $59\,\%$ ; Gansu $6\,500$, $54\,\%$ ; Tibet $8\,500$, $37\,\%$ ; Chine $12\,600$, $66\,\%$.

Consigne. Montrer que ce tableau illustre les contrastes territoriaux chinois et leurs causes.

Résolution.

1. Présenter : données économiques et urbaines par province, comparées à la moyenne nationale.
2. Un gradient est-ouest : les métropoles et provinces littorales (Shanghai, Pékin, Guangdong) dépassent la moyenne ($2$ fois pour Shanghai) ; l'intérieur (Sichuan) est en dessous ; l'ouest (Gansu, Tibet) est $4$ fois moins riche que Shanghai.
3. Corrélation avec l'urbanisation : plus une province est urbaine, plus elle est riche : la métropolisation et la littoralisation concentrent les richesses ; le Tibet, rural à $63\,\%$, reste périphérique.
4. Causes : ouverture par le littoral (ZES, ports, IDE), exode rural vers les villes côtières, politiques de rééquilibrage insuffisantes ; nuance : Sichuan (Chengdu) profite du développement de l'Ouest.
5. Limites : le PIB par habitant masque les inégalités internes (migrants sans hukou à Shanghai) et ne dit rien de l'environnement.

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🎯 Rédiger. Définir recomposition spatiale, littoralisation, hukou, mingong, zone économique spéciale, transition ; chiffrer ($66\,\%$ d'urbains, $290$ millions de migrants, $55\,\%$ du PIB sur le littoral, $30\,\%$ des émissions mondiales, neutralité $2060$) ; nommer Shanghai, Shenzhen, Pékin, delta des Perles, Trois-Gorges, Gansu ; conclure sur les paradoxes.

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📌 À retenir

1. Développement et inégalités : PIB $\times 40$ depuis $1978$ (ZES, OMC $2001$), $800$ millions sortis de la pauvreté ; mais Gini $0{,}47$, hukou et $290$ millions de mingong, littoral ($55\,\%$ du PIB) contre intérieur et ouest ; déclin démographique depuis $2022$, vieillissement.
2. Ressources et environnements sous pression : charbon ($55\,\%$), eau rare au nord (Trois-Gorges, transferts), terres perdues ; premier émetteur ($30\,\%$), air, sols, nappes pollués ; transition : neutralité carbone $2060$, premier producteur de solaire, d'éolien, de véhicules électriques.
3. Recompositions spatiales : urbanisation $18 \to 66\,\%$, mégapoles (Shanghai $29$ M) et mégalopoles (Greater Bay Area $86$ M), villes fantômes ; littoralisation (ZES, sept des dix premiers ports, $80\,\%$ des IDE) ; espaces ruraux : exode, enfants laissés derrière, micro-exploitations, villages urbains, revitalisation rurale ($2017$).
4. Paradoxes et contrastes territoriaux accentués : littoral, intérieur, ouest ; villes, campagnes ; nouvelles routes de la soie.