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Un circuit électrique est un chemin fermé dans lequel circule un courant électrique. Pour fonctionner, il a besoin de plusieurs composants reliés entre eux.
| Composant | Rôle | Symbole normalisé | Exemple du quotidien |
|---|---|---|---|
| Générateur (pile, batterie) | Fournit l'énergie électrique | ─┤├─ (trait long +, trait court −) | Pile d'une télécommande |
| Lampe (récepteur) | Convertit l'énergie électrique en lumière et chaleur | ─⊗─ | Ampoule de lampe torche |
| Moteur (récepteur) | Convertit l'énergie électrique en mouvement | ─Ⓜ─ | Ventilateur, voiture télécommandée |
| DEL (récepteur) | Émet de la lumière (un seul sens) | ─▷├─ | Voyant lumineux de la télévision |
| Interrupteur | Ouvre ou ferme le circuit | ─/ ─ (ouvert) ou ─── (fermé) | Interrupteur de ta chambre |
| Fils de connexion | Relient les composants entre eux | ─── | Câbles électriques |
💡 Un récepteur est un composant qui reçoit l'énergie électrique et la transforme (en lumière, en mouvement, en chaleur…). Une DEL (Diode Électroluminescente) ne fonctionne que dans un sens : il faut la brancher correctement.
Le courant électrique est un déplacement ordonné de charges électriques dans le circuit. Par convention, on a défini un sens :
Le sens conventionnel du courant va de la borne + du générateur vers la borne − à l'extérieur de celui-ci.
⚠️ Attention : la DEL ne s'allume que si le courant la traverse dans le bon sens. C'est un bon moyen de vérifier le sens du courant dans un circuit !
Tous les matériaux ne laissent pas passer le courant électrique.
| Conducteurs ✅ | Isolants ❌ |
|---|---|
| Métaux (cuivre, fer, or…) | Plastique |
| Eau salée | Bois sec |
| Corps humain | Verre |
| Graphite (mine de crayon) | Caoutchouc |
C'est pour cela que les fils électriques ont une âme en cuivre (conducteur) entourée de plastique (isolant) : le courant passe à l'intérieur, et tu es protégé à l'extérieur !
conducteurs-isolants
Dans un circuit en série, tous les composants sont branchés les uns à la suite des autres, sur une seule boucle. Il n'y a qu'un seul chemin pour le courant.
Exemple : une guirlande de Noël ancienne où toutes les ampoules sont sur le même fil.
circuit-serie
Dans un circuit en dérivation (ou « en parallèle »), les récepteurs sont branchés sur des branches différentes, formant plusieurs boucles. Le courant se divise aux points de jonction appelés nœuds.
Exemple : l'installation électrique de ta maison — chaque appareil fonctionne indépendamment.
circuit-derivation
| Critère | Circuit en série | Circuit en dérivation |
|---|---|---|
| Nombre de boucles | 1 seule | Plusieurs |
| Si un récepteur grille | Tout s'arrête ❌ | Les autres fonctionnent ✅ |
| Luminosité des lampes | Diminue si on en ajoute | Reste identique |
| Utilisation courante | Guirlande ancienne | Installation d'une maison |
L'électricité peut être très dangereuse. Voici les règles essentielles :
Le corps humain est conducteur : un courant électrique peut le traverser et provoquer une électrisation (choc), voire une électrocution (choc mortel).
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