Chapitre 11 — La phrase complexe

Introduction

Tu sais maintenant analyser une phrase simple, c'est-à-dire une phrase qui contient un seul verbe conjugué. Mais quand tu lis des textes littéraires, tu rencontres souvent des phrases plus longues, qui contiennent plusieurs verbes conjugués. Ce sont des phrases complexes. Comprendre comment elles sont construites est essentiel pour bien lire et pour enrichir tes propres écrits.

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1. Phrase simple et phrase complexe

Rappel : la phrase simple

Une phrase simple contient un seul verbe conjugué, donc une seule proposition.

• « Le héros combat le monstre. » → 1 verbe conjugué (combat) = 1 proposition = phrase simple

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La phrase complexe

Une phrase complexe contient plusieurs verbes conjugués, donc plusieurs propositions.

• « Le héros combat le monstre et il remporte la victoire. » → 2 verbes conjugués (combat, remporte) = 2 propositions = phrase complexe
• « Le héros combat le monstre **parce qu'**il veut sauver la princesse. » → 2 verbes (combat, veut) = 2 propositions = phrase complexe

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La proposition

Une proposition est un groupe de mots organisé autour d'un verbe conjugué. C'est l'unité de base de la phrase complexe.

Méthode pour compter les propositions : compte le nombre de verbes conjugués dans la phrase. Chaque verbe conjugué correspond à une proposition.

• « Le vent soufflait, la mer grondait et le navire tremblait. » → 3 verbes (soufflait, grondait, tremblait) = 3 propositions

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2. Les trois modes d'articulation des propositions

Les propositions d'une phrase complexe sont reliées entre elles de trois manières différentes.

La juxtaposition

Deux propositions sont juxtaposées quand elles sont placées l'une à côté de l'autre, séparées par un signe de ponctuation : une virgule (,), un point-virgule (;) ou deux-points (:).

Les propositions juxtaposées sont indépendantes l'une de l'autre : chacune pourrait former une phrase simple.

• « Le héros dégaine son épée**,** le monstre recule. » (virgule)
• « Le ciel était sombre ; une tempête approchait. » (point-virgule)
• « Il comprit la vérité : le monstre n'était pas méchant. » (deux-points)

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La coordination

Deux propositions sont coordonnées quand elles sont reliées par une conjonction de coordination : mais, ou, et, donc, or, ni, car.

Les propositions coordonnées sont elles aussi indépendantes l'une de l'autre. La conjonction de coordination établit un lien logique entre elles.

• « Le héros est blessé mais il continue à combattre. » (opposition)
• « Le monstre gronde et la terre tremble. » (addition)
• « Il fuit car le danger est trop grand. » (cause)
• « Le monstre a été vaincu**, donc** le village est sauvé. » (conséquence)

Chaque conjonction exprime un rapport logique différent :

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La subordination

Une proposition est subordonnée quand elle dépend d'une autre proposition (appelée proposition principale). Elle est introduite par une conjonction de subordination (que, quand, lorsque, parce que, puisque, si, comme, bien que, pour que, afin que...).

Contrairement aux propositions juxtaposées ou coordonnées, la proposition subordonnée ne peut pas fonctionner seule : elle a besoin de la principale pour avoir un sens complet.

• « Le héros sait [que le monstre est dangereux]. »

  • Proposition principale : « Le héros sait »
  • Proposition subordonnée : « que le monstre est dangereux » (introduite par que)

• « [Quand la nuit tombe], le monstre sort de sa grotte. »

  • Proposition subordonnée : « Quand la nuit tombe » (introduite par quand)
  • Proposition principale : « le monstre sort de sa grotte »

• « Il se cache [**parce qu'**il a peur]. »

  • Proposition principale : « Il se cache »
  • Proposition subordonnée : « parce qu'il a peur » (introduite par parce que)

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3. Distinguer coordination et subordination

C'est une compétence importante en 6ème.

Test pratique : essaie de couper la phrase en deux phrases simples.

• « Il combat et il vainc. » → « Il combat. Il vainc. » ✓ → coordination
• « Il combat parce qu'il veut vaincre. » → « Il combat. » ✓ mais « Parce qu'il veut vaincre. » ✗ (pas de sens seul) → subordination

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4. Repérer les propositions dans une phrase

Voici une méthode en trois étapes :

Étape 1 : Souligne tous les verbes conjugués. Le nombre de verbes conjugués = le nombre de propositions.

Étape 2 : Identifie les mots de liaison entre les propositions :

• Ponctuation seule (virgule, point-virgule, deux-points) → juxtaposition
• Conjonction de coordination (mais, ou, et, donc, or, ni, car) → coordination
• Conjonction de subordination (que, quand, parce que, si…) → subordination

Étape 3 : Délimite chaque proposition en associant à chaque verbe conjugué les mots qui en dépendent.

Exemple : « Le chevalier brandit son épée, car le dragon approchait et il savait que le combat serait terrible. »

• 4 verbes conjugués → 4 propositions
• « Le chevalier brandit son épée » = proposition indépendante
• « car le dragon approchait » = proposition coordonnée (par car)
• « et il savait » = proposition coordonnée (par et)
• « que le combat serait terrible » = proposition subordonnée (par que, dépend de « il savait »)

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5. L'intérêt de la phrase complexe dans les textes

Savoir reconnaître les phrases complexes ne sert pas seulement à l'analyse grammaticale. Cela t'aide aussi à mieux comprendre les textes et à mieux écrire.

En lecture

• Les phrases complexes expriment des liens logiques (cause, conséquence, opposition, condition) qui structurent le raisonnement et l'argumentation.
• Dans un récit, les phrases longues et complexes créent un rythme lent (descriptions, réflexions), tandis que les phrases simples et courtes accélèrent l'action.

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En écriture

• Varier phrases simples et phrases complexes rend ton écriture plus riche et plus fluide.
• Utiliser des conjonctions permet de relier tes idées de manière logique au lieu de les juxtaposer sans lien.

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6. Le vocabulaire essentiel

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7. Ce qu'il faut retenir

• Une phrase simple contient un seul verbe conjugué. Une phrase complexe en contient plusieurs.
• Chaque verbe conjugué correspond à une proposition.
• Les propositions peuvent être reliées de trois façons : par juxtaposition (ponctuation), par coordination (conjonction de coordination : mais, ou, et, donc, or, ni, car) ou par subordination (conjonction de subordination : que, quand, parce que, si…).
• Les propositions juxtaposées et coordonnées sont indépendantes. La proposition subordonnée dépend de la principale et ne peut pas fonctionner seule.
• Pour analyser une phrase complexe : compter les verbes conjugués, identifier les mots de liaison, délimiter chaque proposition.
• Maîtriser la phrase complexe permet de mieux comprendre les textes et d'enrichir ses propres écrits.