La place des femmes dans la société au XIXe siècle

Thème III — Société, culture et politique dans la France du XIXe siècle

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1. Un statut juridique inférieur : la femme sous tutelle

Au XIXe siècle, la loi place la femme sous l'autorité de l'homme. Le texte fondamental est le Code civil de 1804 (aussi appelé Code Napoléon), qui organise la vie en société. Ce code considère la femme mariée comme une mineure juridique (elle n'a pas les mêmes droits qu'un adulte masculin devant la loi).

Concrètement, voici ce que la femme ne peut pas faire :

• Travailler ou ouvrir un commerce sans l'accord de son mari
• Posséder ses propres biens : son salaire appartient à son époux
• Voter ou être élue : la vie politique est réservée aux hommes
• Divorcer librement : le divorce est même interdit de 1816 à 1884
• Aller à l'université avant les années 1860

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2. Les inégalités au quotidien

Dans le monde du travail

Les femmes travaillent massivement, surtout dans les usines textiles, comme domestiques ou dans les champs. Mais elles sont payées deux fois moins que les hommes pour un travail équivalent. Elles occupent les postes les moins qualifiés et n'ont aucune protection sociale (pas de congé maternité, journées de 12 à 15 heures).

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Dans l'éducation

Avant 1850, très peu de filles sont scolarisées. L'idée dominante est que la femme doit être une bonne épouse et mère, pas une intellectuelle. Ce n'est qu'avec les lois Jules Ferry (1881-1882) que l'école primaire devient obligatoire pour filles et garçons. Puis la loi Camille Sée (1880) crée des lycées publics pour filles, mais avec des programmes différents (pas de latin, pas de philosophie).

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3. Les premières féministes et les combats pour l'émancipation

Le féminisme (mouvement qui réclame l'égalité des droits entre hommes et femmes) naît véritablement au XIXe siècle. Des femmes courageuses s'engagent malgré les moqueries et la répression.

Les personnages clés

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Le processus d'émancipation au XIXe siècle

🔒 Début du siècle : Code Napoléon (1804)
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📢 Années 1830-1848 : premières voix féministes (Flora Tristan, George Sand)
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🏫 1880-1882 : lois scolaires → les filles accèdent à l'école et aux lycées
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📰 1881 : Hubertine Auclert fonde *La Citoyenne* → réclame le suffrage féminin
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⚖️ 1884 : rétablissement du divorce (loi Naquet)
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🔓 Fin du siècle : le combat continue → le droit de vote ne viendra qu'en 1944

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Tableau chronologique

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📌 À retenir

1. Le Code civil de 1804 place la femme sous l'autorité de son mari : elle est considérée comme une mineure juridique.
2. Les inégalités touchent tous les domaines : salaire, éducation, droit de vote, propriété.
3. Les lois scolaires de 1880-1882 sont une avancée majeure en ouvrant l'école et les lycées aux filles.
4. Des pionnières féministes comme Hubertine Auclert, George Sand et Flora Tristan mènent les premiers combats pour l'émancipation (le fait de se libérer d'une domination).
5. Malgré ces luttes, le droit de vote des femmes ne sera obtenu qu'en 1944 : le combat du XIXe siècle pose les bases sans aboutir pleinement.