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La puissance électrique mesure la quantité d'énergie qu'un appareil utilise (ou produit) chaque seconde. Plus un appareil est puissant, plus il consomme d'énergie rapidement.
| Grandeur | Symbole | Unité | Instrument |
|---|---|---|---|
| Puissance | P | Watt (W) | Wattmètre |
| Tension | U | Volt (V) | Voltmètre |
| Intensité | I | Ampère (A) | Ampèremètre |
La puissance nominale est celle indiquée par le fabricant sur l'appareil. Elle correspond au fonctionnement normal, sous la tension du secteur (230 V en France).
Exemple : une lampe marquée "60 W — 230 V" consomme 60 W quand elle est branchée sur le secteur à 230 V. L'intensité qui la traverse est alors :
I = P / U = 60 / 230 ≈ 0,26 A
| Appareil | Puissance approximative |
|---|---|
| Chargeur de téléphone | 5 – 20 W |
| Lampe LED | 10 W |
| Ordinateur portable | 60 W |
| Aspirateur | 1 500 W |
| Four électrique | 2 500 W |
| Plaque à induction | 7 000 W |
La puissance dit à quelle vitesse l'énergie est utilisée. L'énergie dit combien au total a été consommé pendant une durée donnée.
Conversion : 1 kWh = 3 600 000 J = 3,6 × 10⁶ J
Piège brevet : il faut toujours vérifier que les unités sont cohérentes. Si P est en W et t en heures, il faut convertir t en secondes (ou P en kW) avant de calculer.
Un four de 2 500 W = 2,5 kW fonctionne pendant 1h30 = 1,5 h. Le prix du kWh est 0,25 €.
Un radiateur de 2 000 W fonctionne 5 h par jour. Un sèche-linge de 3 000 W fonctionne 1 h par jour. Lequel coûte le plus cher par jour ? (Prix du kWh : 0,25 €)
Radiateur : E = 2,0 × 5 = 10 kWh → Coût = 10 × 0,25 = 2,50 €/jour
Sèche-linge : E = 3,0 × 1 = 3 kWh → Coût = 3 × 0,25 = 0,75 €/jour
Conclusion : le radiateur coûte plus cher malgré une puissance plus faible, car il fonctionne beaucoup plus longtemps. C'est la durée qui fait la différence, pas seulement la puissance.
Le compteur électrique (Linky) mesure l'énergie totale consommée par le foyer en kWh. C'est cette valeur qui apparaît sur la facture.
Deux appareils peuvent rendre le même service en consommant des quantités d'énergie très différentes.
Exemple concret : un réfrigérateur classe A consomme ~100 kWh/an, un classe F ~400 kWh/an. Sur 10 ans, la différence est de 3 000 kWh, soit 750 € d'économie (à 0,25 €/kWh) !
Chaque multiprise a une puissance maximale (souvent 3 500 W). Il ne faut jamais dépasser cette limite, sinon les fils s'échauffent → risque d'incendie.
Une multiprise supporte au maximum 3 500 W. On veut y brancher un aspirateur (1 500 W), un fer à repasser (2 200 W) et un chargeur (20 W). Est-ce possible ?
Calcul : P_totale = 1 500 + 2 200 + 20 = 3 720 W
Conclusion : 3 720 W > 3 500 W → Non, c'est dangereux. Il faut retirer un appareil (par exemple le fer à repasser) pour rester sous la limite.
On peut aussi vérifier avec l'intensité. Sous 230 V :
I = P / U = 3 720 / 230 ≈ 16,2 A
Si le fusible de la prise est de 16 A, il va sauter (16,2 > 16). C'est le rôle du fusible : protéger le circuit.
Un radiateur de 1 500 W fonctionne pendant 20 minutes. Quelle énergie a-t-il consommée en joules ?
Données : P = 1 500 W ; t = 20 min = 20 × 60 = 1 200 s
Formule : E = P × t
Calcul : E = 1 500 × 1 200 = 1 800 000 J = 1,8 MJ
Un lave-linge de 2 200 W fonctionne 1h15 par cycle, 4 fois par semaine. Quel est le coût mensuel ? (Prix du kWh : 0,25 €)
Données : P = 2,2 kW ; t = 1,25 h/cycle ; 4 cycles/semaine ; 4 semaines/mois
Énergie par mois : E = 2,2 × 1,25 × 4 × 4 = 44 kWh
Coût : 44 × 0,25 = 11,00 €/mois
Un micro-ondes de 900 W est branché sur le secteur à 230 V. Quelle intensité le traverse ?
Formule : I = P / U
Calcul : I = 900 / 230 ≈ 3,9 A
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