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📝 Français6èmeCours
Le vocabulaire et l'orthographe
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Cours
Chapitre 12 — Le vocabulaire et l'orthographe
Introduction
Les mots sont les briques de la langue. Plus tu en connais, mieux tu comprends ce que tu lis, et plus tu t'exprimes avec précision à l'oral comme à l'écrit. Mais connaître un mot, ce n'est pas seulement savoir le définir : c'est comprendre comment il est fabriqué, quels liens il entretient avec d'autres mots, et comment l'écrire correctement.
En 6ème, tu apprends à analyser la formation des mots, à explorer les relations de sens entre eux, à te sensibiliser à l'étymologie, et à renforcer ton orthographe en t'appuyant sur tes connaissances grammaticales.
1. La formation des mots
Les mots du français ne sont pas des blocs mystérieux. La plupart sont fabriqués à partir d'éléments qu'on peut identifier et analyser.
Le radical
Le radical est la partie du mot qui porte le sens principal. C'est le cœur du mot, ce qui reste quand on enlève les préfixes et les suffixes.
- Dans « chanteur », « chanter », « chanson » → le radical est chant-
- Dans « refaire », « défaire », « faisable » → le radical est fai- (ou fair-)
Le préfixe
Le préfixe est un élément placé avant le radical. Il modifie le sens du mot sans changer sa classe grammaticale.
| Préfixe | Sens | Exemples |
|---|---|---|
| re- / ré- | De nouveau, en retour | refaire, recommencer, réécrire |
| dé- / dés- | Le contraire, la séparation | défaire, désordre, démonter |
| in- / im- / il- / ir- | Le contraire (négation) | invisible, impossible, illisible, irréel |
| pré- | Avant | préhistoire, prévoir, prédire |
| sur- | Au-dessus, en excès | survoler, surnaturel, surhumain |
| sous- | En dessous, insuffisamment | sous-marin, sous-estimer |
| mal- / mé- | Mauvais, mauvaisement | malheureux, méconnaître, mécontent |
Le suffixe
Le suffixe est un élément placé après le radical. Il peut modifier le sens du mot et changer sa classe grammaticale.
| Suffixe | Classe grammaticale obtenue | Exemples |
|---|---|---|
| -eur / -euse / -iste / -ien | Nom (personne qui fait) | chanteur, danseuse, pianiste, musicien |
| -tion / -ment / -age / -ure | Nom (action ou résultat) | création, changement, nettoyage, ouverture |
| -able / -ible | Adjectif (qu'on peut…) | lisible, faisable, visible, terrible |
| -eux / -if / -al | Adjectif (caractéristique) | courageux, actif, national |
| -ment | Adverbe (de manière) | lentement, courageusement, facilement |
Mots simples, dérivés et composés
| Type | Définition | Exemples |
|---|---|---|
| Mot simple | Mot constitué d'un seul élément, sans préfixe ni suffixe | terre, mer, grand, voir |
| Mot dérivé | Mot formé à partir d'un radical + préfixe et/ou suffixe | terrestre, atterrir, grandeur, revoir |
| Mot composé | Mot formé de deux mots associés (avec ou sans trait d'union) | pomme de terre, arc-en-ciel, sous-marin, porte-monnaie |
Savoir décomposer un mot (radical + préfixe + suffixe) est une stratégie puissante pour comprendre le sens d'un mot inconnu.
2. Les relations de sens entre les mots
Les mots de la langue ne sont pas isolés. Ils forment des réseaux de sens qu'il est important de connaître.
Les synonymes
Les synonymes sont des mots de même classe grammaticale qui ont un sens proche.
- « courageux » et « brave » (adjectifs)
- « combattre » et « lutter » (verbes)
- « une demeure » et « une maison » (noms)
Attention : deux synonymes n'ont jamais exactement le même sens. Ils peuvent différer par leur niveau de langue (maison / demeure / baraque), par leur intensité (content / ravi / enchanté) ou par leur contexte d'emploi.
Les antonymes
Les antonymes sont des mots de même classe grammaticale qui ont un sens contraire.
- « grand » / « petit » (adjectifs)
- « entrer » / « sortir » (verbes)
- « le courage » / « la lâcheté » (noms)
Les antonymes peuvent être formés par un préfixe négatif : heureux / malheureux, possible / impossible, ordre / désordre.
Les homonymes
Les homonymes sont des mots qui se prononcent de la même façon (et parfois s'écrivent de la même façon) mais qui ont des sens différents.
- Homophones (même prononciation, orthographe différente) : vers / vert / verre / ver
- Homographes (même orthographe, sens différent) : une livre (unité de poids) / un livre (ouvrage)
Les homonymes sont une source fréquente d'erreurs en orthographe. Il faut s'appuyer sur le contexte pour choisir le bon mot.
La polysémie
Un mot est polysémique quand il a plusieurs sens selon le contexte.
- « une glace » → une crème glacée / un miroir / de l'eau gelée
- « un tableau » → une peinture / un tableau de classe / un tableau de données
La polysémie est différente de l'homonymie : dans le cas de la polysémie, c'est le même mot qui a plusieurs sens (il y a un lien entre eux). Dans l'homonymie, ce sont des mots différents qui se prononcent pareil.
Le champ lexical
Un champ lexical est l'ensemble des mots qui se rapportent à un même thème.
- Champ lexical de la mer : vague, navire, tempête, marin, naviguer, port, océan, écume…
- Champ lexical de la peur : effroi, terreur, trembler, frémir, angoisse, glacer, frissonner…
Repérer les champs lexicaux dans un texte permet de comprendre ses thèmes principaux et l'atmosphère créée par l'auteur.
3. L'étymologie : l'histoire des mots
L'étymologie est l'étude de l'origine et de l'évolution des mots. La plupart des mots français viennent du latin et du grec ancien.
Les racines latines et grecques
Connaître certaines racines aide à comprendre des mots inconnus :
| Racine | Origine | Sens | Exemples |
|---|---|---|---|
| aqua- | Latin | Eau | aquarium, aquatique |
| bio- | Grec | Vie | biologie, biographie |
| chrono- | Grec | Temps | chronologie, chronomètre |
| geo- | Grec | Terre | géographie, géologie |
| graph- / -graphie | Grec | Écrire | graphique, biographie, orthographe |
| mono- | Grec | Seul, unique | monologue, monotone |
| poly- | Grec | Plusieurs | polysémie, polygone |
| phon- | Grec | Son, voix | téléphone, homophone |
| terra- | Latin | Terre | terrain, terrestre, enterrer |
| port- | Latin | Porter | transport, portable, porter |
L'évolution du sens des mots
Les mots changent de sens au fil du temps. Certains mots avaient un sens très différent à l'origine :
- « vilain » vient du latin villanus (paysan, habitant de la campagne). Il a pris le sens de « laid, méchant » parce que les nobles méprisaient les paysans.
- « monstre » vient du latin monstrum (prodige, avertissement divin), avant de désigner une créature effrayante.
Se sensibiliser à l'étymologie enrichit ta compréhension des mots et développe ta curiosité pour la langue.
4. Les stratégies pour comprendre un mot inconnu
En 6ème, tu dois être capable de trouver toi-même le sens d'un mot que tu ne connais pas. Voici les stratégies à utiliser, dans l'ordre :
Stratégie 1 — Le contexte : relis la phrase et les phrases autour. Le sens des autres mots peut t'aider à deviner le sens du mot inconnu.
Stratégie 2 — La morphologie : décompose le mot en radical + préfixe + suffixe. Si tu reconnais le radical ou un préfixe/suffixe connu, tu peux déduire le sens.
Stratégie 3 — Les mots de la même famille : cherche des mots que tu connais et qui ont le même radical. « Terrestre » est de la même famille que « terre ».
Stratégie 4 — Le dictionnaire : si les trois premières stratégies ne suffisent pas, vérifie dans un dictionnaire. Attention à bien choisir le sens qui correspond au contexte (un mot peut avoir plusieurs entrées).
5. L'orthographe grammaticale
L'orthographe grammaticale concerne les accords et les terminaisons qui dépendent de la grammaire. En 6ème, tu dois mobiliser tes connaissances de manière de plus en plus autonome dans tes productions écrites.
Les accords dans le groupe nominal
Le déterminant et l'adjectif s'accordent en genre et en nombre avec le nom noyau.
- « un monstre terrifiant » → masculin singulier
- « des créatures terrifiantes » → féminin pluriel
L'accord sujet-verbe
Le verbe s'accorde en personne et en nombre avec son sujet. Il faut toujours identifier le sujet avant d'écrire la terminaison du verbe.
Cas à surveiller :
- Sujet éloigné du verbe : « Les héros de cette histoire combattent courageusement. » (le sujet est les héros, pas cette histoire)
- Sujet inversé : « Dans la grotte vivaient plusieurs monstres. » (le sujet est plusieurs monstres)
- Sujet « qui » : « C'est toi qui as raison. » (le verbe s'accorde avec l'antécédent de qui)
Les homophones grammaticaux à maîtriser
| Homophones | Comment les distinguer |
|---|---|
| a / à | a = verbe avoir (on peut remplacer par « avait ») / à = préposition |
| est / et | est = verbe être (on peut remplacer par « était ») / et = conjonction (on peut remplacer par « et aussi ») |
| ont / on | ont = verbe avoir, 3e pers. plur. (on peut remplacer par « avaient ») / on = pronom (on peut remplacer par « il » ou « quelqu'un ») |
| sont / son | sont = verbe être, 3e pers. plur. (on peut remplacer par « étaient ») / son = déterminant possessif (on peut remplacer par « mon ») |
| ces / ses / c'est / s'est | ces = démonstratif (ceux-là) / ses = possessif (les siens) / c'est = cela est / s'est = verbe pronominal |
| ce / se | ce = déterminant ou pronom démonstratif / se = pronom réfléchi (devant un verbe pronominal) |
| ou / où | ou = conjonction de choix (on peut remplacer par « ou bien ») / où = lieu ou temps |
| la / l'a / là | la = article ou pronom / l'a = le/la + a (verbe avoir) / là = adverbe de lieu |
6. Le vocabulaire essentiel
| Terme | Définition |
|---|---|
| Radical | Partie du mot qui porte le sens principal |
| Préfixe | Élément ajouté avant le radical, qui modifie le sens du mot |
| Suffixe | Élément ajouté après le radical, qui peut modifier le sens et la classe grammaticale |
| Mot dérivé | Mot formé à partir d'un radical + préfixe et/ou suffixe |
| Mot composé | Mot formé de deux mots associés |
| Famille de mots | Ensemble de mots formés sur le même radical |
| Synonyme | Mot de même classe grammaticale ayant un sens proche |
| Antonyme | Mot de même classe grammaticale ayant un sens contraire |
| Homonyme | Mot qui se prononce (ou s'écrit) comme un autre mais a un sens différent |
| Polysémie | Fait pour un mot d'avoir plusieurs sens |
| Champ lexical | Ensemble de mots se rapportant à un même thème |
| Étymologie | Étude de l'origine et de l'histoire des mots |
| Orthographe grammaticale | Orthographe qui dépend des règles de grammaire (accords, terminaisons) |
| Homophones grammaticaux | Mots qui se prononcent pareil mais s'écrivent différemment selon leur nature grammaticale |
7. Ce qu'il faut retenir
- Les mots sont fabriqués à partir d'un radical, auquel on peut ajouter un préfixe (avant) et/ou un suffixe (après). On distingue les mots simples, dérivés et composés.
- Les mots entretiennent des relations de sens : synonymes (sens proche), antonymes (sens contraire), homonymes (même prononciation, sens différent), polysémie (un mot, plusieurs sens).
- L'étymologie (l'origine des mots, souvent latine ou grecque) aide à comprendre le sens des mots et enrichit la culture.
- Pour comprendre un mot inconnu, utilise dans l'ordre : le contexte, la morphologie (décomposition du mot), les mots de la même famille, puis le dictionnaire.
- L'orthographe grammaticale repose sur la maîtrise des accords (dans le GN, sujet-verbe) et des homophones grammaticaux (a/à, est/et, ont/on, sont/son, ces/ses, ou/où…). Ces connaissances doivent être mobilisées de manière autonome dans tes écrits.
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