🌦️ Météo et Climat

1. Météo et climat : deux notions à ne pas confondre

1.1 La météo (ou météorologie)

La météo désigne le temps qu'il fait à un endroit donné, sur une courte durée (quelques heures à quelques jours). Elle change rapidement et peut être très différente d'un jour à l'autre.

• Exemple : « Demain à Paris, il pleuvra et il fera 12 °C. »
• On la prévoit grâce à des stations météorologiques, des satellites et des radars.

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1.2 Le climat

Le climat correspond aux moyennes des températures et des précipitations calculées sur une longue période, au moins 30 ans, dans une région donnée. Il est stable et change très lentement.

• Exemple : « Le climat méditerranéen se caractérise par des étés chauds et secs et des hivers doux et humides. »

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1.3 Tableau comparatif

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2. Les phénomènes météorologiques extrêmes

Certains événements météorologiques sont particulièrement violents et dangereux. On les appelle phénomènes météorologiques extrêmes.

• 🌀 Cyclones (ou ouragans/typhons) : vents très violents (> 118 km/h) accompagnés de pluies torrentielles. Exemple : le cyclone Irma en 2017 aux Antilles.
• 🌊 Inondations : débordement des cours d'eau après de fortes pluies. Exemple : les inondations dans l'Aude en 2018.
• 🔥 Canicules : périodes de chaleur intense et prolongée. Exemple : la canicule de 2003 en France (> 40 °C).
• ❄️ Tempêtes de neige et vagues de froid : chutes de température brutales accompagnées de neige abondante.

Ces phénomènes peuvent causer des dégâts matériels, des pertes humaines et perturber les écosystèmes.

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3. Pourquoi les températures varient-elles selon les régions du globe ?

3.1 La répartition inégale du rayonnement solaire

La Terre est une sphère. Les rayons du Soleil n'arrivent pas partout avec la même inclinaison :

• À l'équateur, les rayons frappent le sol presque perpendiculairement (à angle droit) → l'énergie est concentrée sur une petite surface → il fait chaud.
• Aux pôles, les rayons arrivent très inclinés (rasants) → l'énergie est dispersée sur une grande surface → il fait froid.

La latitude (position nord-sud sur le globe) détermine donc la quantité d'énergie solaire reçue.

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🔆 Schéma : Répartition du rayonnement solaire selon la latitude

                        ☀️ SOLEIL
                         ↓ ↓ ↓

    🧊 Pôle Nord ←── rayons très inclinés ──→ ❄️ Froid
         ↓
    🌳 Zone tempérée ←── rayons moyennement inclinés ──→ 🌤️ Modéré
         ↓
    🌴 Équateur ←── rayons perpendiculaires ──→ 🔥 Chaud
         ↓
    🌳 Zone tempérée ←── rayons moyennement inclinés ──→ 🌤️ Modéré
         ↓
    🧊 Pôle Sud ←── rayons très inclinés ──→ ❄️ Froid

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On distingue ainsi trois grandes zones climatiques :

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4. Vents et courants océaniques : des régulateurs du climat

4.1 Les courants atmosphériques (vents)

L'air chaud de l'équateur monte et se déplace vers les pôles, tandis que l'air froid des pôles descend vers l'équateur. Ces déplacements de masses d'air créent les courants atmosphériques, c'est-à-dire les vents.

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4.2 Les courants océaniques de surface

Les vents, en soufflant à la surface des océans, entraînent l'eau et créent des courants océaniques de surface.

• Le Gulf Stream est un courant océanique chaud qui part du golfe du Mexique et remonte vers l'Europe de l'Ouest → il adoucit le climat des côtes européennes (les hivers à Brest sont plus doux qu'à Montréal, pourtant situé à la même latitude !).
• Le courant du Labrador est un courant froid venant de l'Arctique → il refroidit les côtes du Canada.

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🌊 Schéma : Des vents aux courants océaniques → influence sur le climat

  ☀️ Soleil chauffe inégalement la Terre
              ↓
  💨 Différences de température → naissance des VENTS
     (courants atmosphériques)
              ↓
  🌊 Les vents poussent l'eau en surface → COURANTS OCÉANIQUES
              ↓
  🌡️ Les courants transportent chaleur ou froid
              ↓
  🏖️ Modification du CLIMAT des régions côtières

Exemple concret : Le vent alizé (vent tropical) pousse les eaux chaudes de surface vers l'ouest dans l'océan Atlantique, alimentant le Gulf Stream.

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📌 À retenir

1. La météo décrit le temps sur quelques jours ; le climat est la moyenne des conditions météorologiques sur 30 ans minimum.
2. Les phénomènes météorologiques extrêmes (cyclones, canicules, inondations) sont des événements violents aux conséquences graves.
3. Le rayonnement solaire est réparti inégalement selon la latitude : il fait plus chaud à l'équateur (rayons perpendiculaires) et plus froid aux pôles (rayons inclinés).
4. Les courants atmosphériques (vents), provoqués par les différences de température, engendrent des courants océaniques de surface qui transportent chaleur ou froid et influencent les climats côtiers (ex. : le Gulf Stream adoucit le climat européen).